相傳兩千多年前的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,楚國(guó)音樂大使俞伯牙路過(guò)漢陽(yáng)江口,夜泊江岸,觀賞夜色,撫琴抒懷,彈起高山流水的曲子,正巧岸邊樵夫鐘子期善知音律,從琴聲中了解到伯牙抱負(fù),聽罷不禁贊許說(shuō):“峨峨兮若泰山,洋洋兮老江河!辈烙龅街簦指吲d,兩人送結(jié)為知交,并約定來(lái)年再在此相會(huì)。第二年,伯牙來(lái)到龜山腳下,子期已經(jīng)逝世,深感知音難得,他特地到子期墓前,重彈“高山流水”舊曲,彈罷,即破琴絕弦,終身不復(fù)鼓琴,這就是流傳干古的“摔琴謝知音”的故事。后人感其情誼深厚,就在漢水和長(zhǎng)江匯合處,風(fēng)景秀麗的月湖邊筑過(guò)一座琴臺(tái),表示紀(jì)念。這座古琴臺(tái)也稱伯牙臺(tái)。南北朝梁簡(jiǎn)文帝蕭綱曾經(jīng)寫過(guò)一首《登琴臺(tái)》詩(shī),詩(shī)中有兩句:“音容萬(wàn)春罷,高明千載留!北磉_(dá)了崇敬的心情,可見,在距令一千四百多年前。已筑有琴臺(tái)。清朝嘉慶年間重修,解放后,又作了全面整修,這是現(xiàn)存最早的一座古琴臺(tái)了。
古琴臺(tái)遺址已有了不少附設(shè)建筑。主體建筑是一棟單檐歇山頂式前加抱廈的殿堂,檐下匾額上書“高山流水”四字。堂前有漢白玉筑成的方形石臺(tái),傳為伯牙當(dāng)年撫琴的地方。